第一次世界大戦中の美談

★敵兵を撃たなかった兵士の決断は正しかったのか？

（リヴィエラ倶楽部のクリスマスメッセージより抜粋）

ドイツ兵の逡巡

　第一次世界大戦の独仏戦での出来事です。

　フランスに侵攻したドイツ軍兵士の一人が双眼鏡で周囲を偵察中、敵国の兵士を発見しました。

　戦闘中に負傷したのか、フランス兵の首には大きな傷跡がありました。それは双眼鏡でもはっきりと見えました。

　彼は即座に銃を手にしてフランス兵を撃とうとしました。

　すると突然、フランス兵はジャンプしました。とても寒い朝でした。フランス兵は体を温めるために何度もジャンプしました。

　その時、彼の心に迷いが生じました。

決断

　同じように寒さに震えていたドイツ兵は軍人らしからぬことを考え始めました。

｢あいつも俺と同じ人間なんだな・・・」

　しばらくして、フランス兵の仲間がやってきて、ジャンプをしていたフランス兵となにやら談笑を始めました。彼らは写真を見せ合っていました。

　クリスマスが近づいていました。

　きっとずっと会えずにいる家族や恋人の写真でも見せ合っているのだろうと彼は思いました。

　そして、自分もドイツに残した家族が恋しくなり、一刻も早くこの戦争が終わるようにと手を合わせて祈りました。

 　寒いはずなのに、何故か体が温かくなっていく不思議な感覚を抱きながら、彼は敵兵を撃たないという決断を下しました。

　彼は自分が軍人であることをしばし忘れ、物思いに耽っていました。

　「撃たなくてよかった」と。

囚われの身となり・・・

　しかし、彼の心に芽生えた小さな幸福は長続きしませんでした。

　気がつけば彼はフランス兵に包囲され、身動きが取れなくなっていました。

　彼は両手を挙げて降伏の意思表示をした後、仏軍の捕虜となりました。

　捕虜としての日々は凄惨を極めました。

　自由と人権が抑圧され、まともな食事さえも与えられず、こんな状況で生きるのであれば、勇ましく戦って殺されていた方がまだマシだったとさえ思うようになりました。

後悔

　人の心は善と悪の間を往来します。

　時には善に振れ、時には悪に振れ、生きている限り、この振動から逃れることができません。

　ある日、彼は仏軍兵士の軍事行進を目にしました。餓死寸前の自分とは裏腹に整然と列を成し、勝ち誇ったように行進を続ける敵兵を見て、彼は激しく憤りました。

　その時、首に大きな傷跡を持つフランス兵が彼の前を横切りました。その瞬間、彼は心の底から後悔しました。

「こいつを撃ち殺しておけばよかった」と。

　あの時、迷わずに撃っていれば自分は難を逃れることができた。こう思った彼は軍人失格ともいえる己の気質を呪いました。

運命の不思議

　やがて、この戦争は終わり、幸運にも彼は再び祖国の地を踏むことができました。

　終戦後、彼は軍人から外交官に転身しました。赴任地は皮肉にも忌まわしい記憶に満ちたフランスでした。

　彼はフランスの文化になかなか馴染めず、帰国する日を待ち望んでいましたが、ある日、非常に気の合うフランス人の政治家と出逢いました。

正しかった選択

　この政治家との会談中、彼はあることに気づき、はっとしました。

　政治家の首に大きな傷跡があったのです。

　もしかして、俺が撃ち損なった奴なのか？　そうかもしれない。いや、別人かもしれない。

　ふと、そんな疑問が脳裏をかすめましたが、不慣れな英語で込み入った話をすることが煩わしく、結局、その件には触れぬまま会談を終えました。

　どちらからともなく食事に誘い合った二人はビアガーデンでジョッキ片手に仕事とは無関係の趣味の話、家族の話などに興じました。

　二人は至福の時を共に過ごしました。

　取り立てて何が楽しかったというわけではないのです。

　旧敵国の人間となんのわだかまりもなく、ごく普通に語り合えたことが二人を幸せにしたのでした。

　感慨深い宴を終えた二人は再会を誓って握手を交わしました。

　

　手を握り合った瞬間、ドイツの元軍人は遠い昔の「あの決断」をしみじみと思い返していました。

　「撃たなくてよかった」と。

　首に傷を負った目の前の男があの時のフランス兵であろうとなかろうと、「撃たなくてよかった」と。

リヴィエラ倶楽部

人気ブログランキングへ 

ランキングサイトに参加しています。本記事を｢そこそこに良い｣と思われる方は｢パチンコ日記」のバナーを、「とても良い」と思われる方はそれに加えて上記テキスト(人気ブログランキング）の文字上をクリックしていただければ今後の記事を書く上での励みになります。

＜関連コラム＞

ソ連兵士の遺書～戦場の星空の下で

★もっと楽しく　もっと夢を

リヴィエラ倶楽部の公式HPへ